Nesta quinta-feira (15) são lembrados os três anos da partida de uma
das últimas reservas morais da política potiguar: o ex-prefeito de
Caicó e ex-deputado estadual, Manoel Torres de Araújo,
que faleceu ao 93 anos. Seu Manoel se recuperava de uma fratura no fêmur
direito, após cirurgia realizada no último dia 16 de dezembro, mas teve
seu quadro de saúde agravado, em decorrência de uma pneumonia onde veio
a óbito.
Biografia
Manoel Torres nasceu em Caicó, no dia 15 de fevereiro de 1918, filho
de Paulino Batista Pereira Torres e Maria Marcolina de Oliveira Torres e
com nove irmãos. Casou-se em 1942 com a natalense Oscarina de Oliveira
Torres, que conheceu em Serra Caiada durante o trabalho como empresário.
Dessa união nasceram seis filhos: Ozelita (médica residente em São
Paulo), Lígia (médica residente em Natal), Carlos Torres (Galileu)
(assessor político), Manoel Torres Filho (agropecuarista), Jussara
(enfermeira) e Marco Torres (Carrossel) (falecido). A ex-primeira-dama
faleceu em novembro de 2008.
Trajetória política
Manoel Torres de Araújo fundou em 1945 ao lado dos irmãos, do
monsenhor Walfredo Gurgel, do coronel Joel Dantas, de Plínio Saldanha e
outros políticos da época o PSD (Partido Social Democrático), liderado
no estado pelo senador George Avelino e por João Câmara. Foi eleito
deputado estadual pela primeira vez em 1954 e reeleito nas duas
legislaturas seguintes. Em 1968 disputou a prefeitura de Caicó e perdeu
por 72 votos para o advogado Francisco de Assis Medeiros (Doutor
Chiquinho).
Quatro anos depois voltou a disputar a prefeitura de Caicó e ganhou
de Vivaldo Costa com uma maioria de 75 votos. Em 1988 aproveitando que o
seu sistema adversário estava dividido com duas candidaturas, lançou-se
candidato e ganhou a prefeitura novamente. A chefia do Executivo na
época era disputada por Sílvio Santos (apoiado por Vivaldo Costa) e
Francisco Pereira (apoiado por Irami Araújo).
Em 1994 foi indicado como suplente numa chapa que elegeu Geraldo Melo
como senador, mas não foi prestigiado, não chegando a assumir em nenhum
período o senado da República. Em 1996 perdeu a disputa pela prefeitura
para Vivaldo Costa. Quatro anos depois foi candidato a vice-prefeito de
Roberto Germano e ajudou a derrotar Vivaldo Costa.
Cabe destacar Manoel Torres de Araújo foi quatro vezes deputado
estadual, duas vezes prefeito de Caicó (1973-1975 e 1989-1992), primeiro
suplente de senador da República e ainda vice-prefeito de Roberto
Germano. Na atuação parlamentar o destaque fica, dentre outras matérias,
para os projetos que instituíram as emancipações políticas de São
Fernando e Timbaúba dos Batistas.
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